Великодній заєць – популярний персонаж масової культури, якого асоціюють із весняними святами. У США, Європі, останні роки й в Україні, заєць – головний символ Великодня. Він з’являється на листівках, великодніх прикрасах, іграшках та солодощах. Чому саме ця тваринка стала одним із головних символів весняного свята у світі, розповість “Махала” з посиланням на РБК-Україна.
Однією з найдавніших легенд про великоднього зайця є оповідь про богиню весни Еостру (Остару). Вважалося, що вона була покровителькою відродження природи та початку нового циклу життя. За переказами, одного разу вона перетворила звичайного звіра на зайця, який став її вірним супутником.
Цей заєць нібито навіть почав нести кольорові яйця – як символ весняного оновлення. Завдяки здатності швидко розмножуватись, заєць став уособленням плодючості, достатку та родючої землі. Тож він часто з’являвся в обрядах, пов’язаних із весняним рівноденням і святами життя.
У християнській традиції заєць отримав нове символічне значення завдяки своїй здатності змінюватися. Святий Амвросій вважав його символом воскресіння, оскільки заяча шерсть може змінювати колір із сезоном. Ця метафора втілює перехід від смерті до життя, від зими до весни, від темряви до світла. Таким чином заєць почав асоціюватися з оновленням, а отже – з Великоднем.
Природна пристосованість зайця до ритмів природи вдало перегукується з християнською ідеєю перемоги життя над смертю. Через це давні вірування були гармонійно інтегровані у нову релігійну систему.
У XV столітті в Німеччині образ зайця став популярним великоднім символом. Саме у Німеччині вперше почали виготовляти печиво, цукерки та прикраси у формі зайців, які втілювали весну і нове життя. Згодом німецькі емігранти поширили ці традиції спочатку в США, а потім в інші країни.
В деяких регіонах виникла легенда про зайця, який приносить дітям розфарбовані яйця. Тому там головною розвагою свята є пошук малюками подарунків. Ця гра має назву “полювання на яйця”. Такі звичаї зробили зайця улюбленим персонажем як серед дітей, так і дорослих у західній культурі.
Попри те, що в православній традиції головна увага зосереджена на символах Воскресіння, таких як хрест і пасхальне Євангеліє, заєць дедалі частіше з’являється і в українських домівках. Його образ можна побачити на великодніх серветках, кошиках, шоколадних виробах, а також у святковому декорі. Цей персонаж додає атмосфері легкості, весняного настрою та позитиву.
Все більше родин в Україні прикрашають оселі великодніми зайцями, щоб надати святу веселощів і кольору. І хоч заєць не має офіційного релігійного значення в православному християнстві, він чудово доповнює образ Великодня як свята надії, оновлення та радості.
Інтернет-видання Бессарабії
